Hormonothérapie du cancer de l’ovaire

On a parfois recours à l’hormonothérapie pour traiter le cancer de l’ovaire. C'est un traitement qui ajoute, bloque ou enlève des hormones. Les hormones sont des substances qui sont responsables de certaines fonctions corporelles, dont l’activité et la croissance des cellules. Bloquer certaines hormones ou en modifier le taux peut ralentir la croissance et la propagation des cellules du cancer de l’ovaire. On peut avoir recours à des médicaments, à la chirurgie ou à la radiothérapie pour modifier les taux d’hormones ou en bloquer les effets.

Vous pouvez recevoir une hormonothérapie pour :

• traiter certains types de cancer avancé ou récidivant de l’ovaire;
• maîtriser les cellules cancéreuses qui pourraient rester après une chirurgie (si vous ne pouvez pas recevoir de chimiothérapie pour une raison ou une autre).

Votre équipe de soins prendra vos besoins personnels en considération pour planifier l'hormonothérapie. Vous pourriez aussi recevoir d’autres traitements.

Les types d’hormonothérapie suivants sont utilisés pour traiter le cancer de l’ovaire.

Les anti-œstrogènes empêchent l’œstrogène de se rendre aux cellules cancéreuses. Le tamoxifène est un anti-œstrogène employé comme traitement du cancer de l’ovaire.

Les inhibiteurs de l’aromatase sont des médicaments qui bloquent une enzyme appelée aromatase. Chez les personnes dont la ménopause est terminée (personnes postménopausées), l’aromatase convertit d’autres hormones en œstrogène. Les inhibiteurs de l’aromatase diminuent le taux d’œstrogène chez les personnes postménopausées et comprennent les suivants :

• létrozole (Femara);
• anastrozole (Arimidex);
• exémestane (Aromasin).

Peu importe le traitement du cancer de l’ovaire, il est possible que des effets secondaires se produisent, mais chaque personne les ressent différemment. Certaines en ont beaucoup alors que d’autres en éprouvent peu ou pas du tout.

Si des effets secondaires se manifestent, ils peuvent le faire n’importe quand pendant l’hormonothérapie, tout de suite après ou quelques jours, voire quelques semaines plus tard. Il arrive que des effets secondaires apparaissent des mois ou des années à la suite de l’hormonothérapie (effets tardifs). La plupart disparaissent d’eux-mêmes ou peuvent être traités, mais certains risquent de durer longtemps ou d’être permanents.

Les effets secondaires de l’hormonothérapie dépendent surtout du type d’hormonothérapie, de la dose du médicament ou de l’association médicamenteuse et de votre état de santé global. Voici certains des effets secondaires courants de l’hormonothérapie administrée pour traiter le cancer de l’ovaire :

• nausées et vomissements;
• gain de poids;
• ménopause provoquée par le traitement;
• douleurs musculaires et articulaires;
• bouffées de chaleur;
• os minces et fragiles (ostéoporose).

Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez ces effets secondaires ou d’autres problèmes que vous croyez liés à l’hormonothérapie. Plus tôt vous signalez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le traiter.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.

Apprenez-en davantage sur l’hormonothérapie et les effets secondaires de l’hormonothérapie. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur l’hormonothérapie à votre équipe de soins.