États précancéreux de la peau

Le lentigo malin est une forme très précoce de mélanome appelée mélanome in situ. Les cellules cancéreuses sont présentes uniquement sur la couche supérieure ou externe de la peau (épiderme). Le lentigo malin a tendance à croître lentement. S’il n’est pas traité, il peut devenir un type de mélanome infiltrant appelé mélanome de type lentigo malin. Cela peut prendre 10 ans ou plus pour qu’il apparaisse.

Certains médecins décrivent le lentigo malin comme un état précancéreux de la peau, puisque les cellules cancéreuses n’ont pas envahi les couches plus profondes de la peau ou les tissus avoisinants.

Le lentigo malin se manifeste habituellement sur des régions de la peau qui sont régulièrement exposées au soleil sans protection, en particulier sur le visage, la tête et le cou. Il apparaît le plus souvent chez les personnes dans les 70 ou 80 ans.

Le principal facteur de risque du lentigo malin est une trop grande exposition au soleil sans protection. Le risque de lentigo malin augmente aussi avec l'âge.

Le lentigo malin se présente habituellement sous la forme d’une plaque plate sur la peau, de couleur ocre ou brune, dont les contours sont irréguliers. Il a tendance à grossir lentement et à s’étendre vers l’extérieur, à l’horizontale (croissance radiale), sur toute la surface de la peau. La plaque peut présenter différentes couleurs, souvent des couleurs plus foncées. Le lentigo malin peut aussi avoir l’apparence d’une tache de rousseur qui change de taille, de forme ou de couleur.

Si vous éprouvez les signes et symptômes du lentigo malin ou si votre médecin pense que vous pourriez être atteint d’un lentigo malin, on vous demandera de passer des examens. On peut avoir recours aux tests qui suivent pour diagnostiquer le lentigo malin :

• examen de la peau, qui peut comprendre une dermoscopie;
• biopsie excisionnelle (un type de biopsie chirurgicale), biopsie à l’emporte-pièce ou biopsie par rasage.

Les options de traitement du lentigo malin peuvent comprendre les suivantes :

• excision locale large;
• chirurgie de Mohs;
• imiquimod (Aldara, Zyclara), soit une crème qu’on applique directement sur la peau (traitement topique);
• radiothérapie.