Suivi après un traitement du cancer des glandes salivaires

Le suivi après le traitement est une composante importante des soins apportés aux personnes atteintes de cancer. Les spécialistes du cancer (chirurgien de la tête et du cou et radio-oncologue) ainsi que votre médecin de famille se partagent souvent cette responsabilité. Votre équipe de soins discutera avec vous afin de décider quel suivi répond à vos besoins.

N’attendez pas au prochain rendez-vous prévu pour signaler tout nouveau symptôme ou tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez les symptômes suivants :

• une nouvelle masse ou enflure qui apparaît dans le cou, la bouche ou la mâchoire;
• une nouvelle douleur ou une douleur qui s’aggrave;
• de la difficulté à avaler ou à ouvrir votre bouche;
• une nouvelle faiblesse ou une impossibilité de mouvement (paralysie) d'une partie de votre visage.

Le risque de réapparition (récidive) du cancer des glandes salivaires est le plus élevé au cours des 2 années qui suivent le traitement, alors vous aurez besoin d’un suivi étroit pendant cette période. Certains types de cancer des glandes salivaires peuvent réapparaître de nombreuses années après le traitement; il peut donc être nécessaire de faire un suivi à long terme.

Les consultations sont habituellement ainsi prévues après le traitement d’un cancer des glandes salivaires :

• tous les 3 mois après le traitement initial, pendant la 1re année;
• tous les 4 mois pendant la 2e année;
• tous les 6 mois jusqu'à la 5e année;
• une fois par année après 5 ans.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et sur votre degré d’adaptation.

Il est possible que votre médecin procède à un examen physique, pendant lequel il pourrait :

• vérifier votre visage et le site chirurgical;
• palper les ganglions lymphatiques de votre cou;
• vérifier vos dents et votre bouche.

Des examens sont souvent prescrits dans le cadre du suivi. Le médecin pourrait demander les examens suivants :

• examens d’imagerie comme une TDM, une IRM ou une TEP/TDM pour vérifier si le cancer est réapparu ou s’est propagé;
• examens dentaires pour vérifier la présence de caries;
• radiographie pulmonaire pour vérifier si le cancer s’est propagé aux poumons;
• analyses biochimiques sanguines pour vérifier si le cancer s’est propagé aux os.

Si le cancer est réapparu, votre équipe de soins discutera avec vous afin de planifier votre traitement et vos soins.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur le suivi à votre équipe de soins.