Suivi après le traitement du cancer du nasopharynx

Le suivi après le traitement du cancer du nasopharynx est une composante importante des soins apportés aux personnes atteintes. Des spécialistes du cancer (radio-oncologue, oncologue médical et chirurgien de la tête et du cou) ainsi que votre médecin de famille se partagent souvent cette responsabilité. Votre équipe de suivi peut aussi comprendre un orthophoniste et un dentiste. Votre équipe de soins discute avec vous afin de décider quel suivi répond à vos besoins.

N’attendez pas au prochain rendez-vous prévu pour signaler tout nouveau symptôme et tout symptôme qui ne disparaît pas. Avisez votre équipe de soins si vous avez ce qui suit :

• saignements de nez;
• blocage dans le nez;
• nouvelle bosse ou enflure;
• toux incessante;
• difficulté à avaler ou à respirer;
• douleur.

Le risque de réapparition (récidive) du cancer du nasopharynx est le plus élevé au cours des 2 premières années qui suivent le traitement. Mais ce risque est présent jusqu’à 7 ans après le traitement, alors vous aurez besoin d’un suivi étroit pendant cette période.

Les visites de suivi pour le cancer du nasopharynx sont habituellement prévues aux 2 à 3 mois au cours des 3 premières années qui suivent le traitement puis moins souvent. Les visites de suivi régulières se poursuivent généralement pendant jusqu’à 7 ans en raison du risque de récidive tardive.

Lors d’une visite de suivi, votre équipe de soins vous pose habituellement des questions sur les effets secondaires du traitement et votre capacité d’adaptation.

Il est possible que votre médecin vous fasse un examen physique dont vérifier :

• la présence de ganglions lymphatiques enflés dans votre cou;
• la présence de troubles de la parole et de la déglutition;
• votre hygiène buccale;
• la présence de troubles de la vue et de l’ouïe.

Des examens sont souvent prescrits dans le cadre du suivi. On pourrait demander ceux-ci :

• examens d’imagerie comme une TDM, une IRM ou une TEP/TDM pour vérifier si le cancer s’est propagé
• examen de la vue et test auditif
• analyses sanguines pour vérifier la fonction thyroïdienne une ou deux fois par année
• analyse sanguine pour vérifier la présence d’anticorps au virus d’Epstein-Barr (VEB)
• évaluation de la parole et de la déglutition pour vérifier comment vous vous rétablissez
• examens dentaires pour vérifier la présence de caries
• radiographie pulmonaire pour vérifier si le cancer s’est propagé aux poumons
• nasopharyngoscopie ou endoscopie digestive haute pour observer le siège de la tumeur d’origine et d’autres régions de la gorge et pour faire une biopsie de régions anormales

Si votre équipe de soins découvre que le cancer est réapparu, elle discutera avec vous afin de planifier votre traitement et vos soins.

Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur le suivi à votre équipe de soins.