Traitement ciblé du cancer colorectal

On administre parfois un traitement ciblé pour traiter le cancer colorectal. On a alors recours à des médicaments pour cibler des molécules spécifiques, comme des protéines, présentes à la surface ou à l'intérieur des cellules cancéreuses. Ces molécules contribuent à l’envoi de signaux qui indiquent aux cellules de croître ou de se diviser. En ciblant ces molécules, les médicaments interrompent la croissance et la propagation des cellules cancéreuses tout en limitant les dommages aux cellules normales. Le traitement ciblé peut aussi être appelé traitement à ciblage moléculaire.

Vous pouvez recevoir un traitement ciblé pour :

• ralentir l’évolution d’un cancer colorectal de stade avancé;
• soulager la douleur ou contrôler les symptômes d’un cancer colorectal de stade avancé (traitement palliatif).

Votre équipe de soins prendra vos besoins personnels en considération pour décider des médicaments, des doses et du calendrier d'administration du traitement ciblé. Vous pourriez aussi recevoir d’autres traitements.

On peut avoir recours aux médicaments ciblés qui suivent pour traiter un cancer colorectal qui est avancé ou qui récidive.

Le bévacizumab (Avastin, Mvasi) est administré par une aiguille insérée dans une veine (intraveineuse) aux 2 à 3 semaines. On y ajoute habituellement l’une des associations chimiothérapeutiques suivantes :

• FOLFIRI – leucovorine (acide folinique), 5-fluorouracil (Adrucil, 5-FU) et irinotécan (Camptosar);
• FOLFOX – leucovorine, 5-fluorouracil et oxaliplatine (Eloxatin);
• CAPOX (aussi appelé XELOX) – capécitabine (Xeloda) et oxaliplatine.

Le cétuximab (Erbitux) est administré par voie intraveineuse, habituellement seul ou associé à l’irinotécan pour certains cancers colorectaux. Il arrive qu’on l’associe au FOLFIRI. On l’administre aux 1 à 2 semaines.

Le panitumumab (Vectibix) peut être administré seul pour traiter un cancer colorectal métastatique qui n’a pas encore été traité ou qui a cessé de répondre au FOLFIRI. On l’associe parfois au FOLFIRI ou au FOLFOX. On l’administre par intraveineuse aux 1 à 2 semaines.

L'encorafénib (Braftovi) est pris par la bouche sous forme de pilule. On l'associe au cétuximab pour traiter un cancer colorectal métastatique porteur de la mutation BRAF V600E. On l'associe aussi parfois au panitumumab.

Le régorafénib (Stivarga) est administré sous forme de pilule prise par la bouche (voie orale). On peut y avoir recours pour un cancer colorectal métastatique qui a évolué après qu’on ait essayé d’autres traitements.

Peu importe le traitement du cancer colorectal, il est possible que des effets secondaires se produisent, mais chaque personne les ressent différemment. Certaines en ont beaucoup alors que d'autres en éprouvent peu.

Le traitement ciblé s’attaque aux cellules cancéreuses, mais il n’endommage habituellement pas les cellules saines, alors les effets secondaires sont en général moins nombreux et moins graves que dans le cas de la chimiothérapie et de la radiothérapie. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent endommager les cellules saines tout comme les cellules cancéreuses.

Si des effets secondaires se manifestent, ils peuvent le faire n’importe quand pendant le traitement ciblé, tout de suite après ou quelques jours, voire quelques semaines plus tard. Il arrive que des effets secondaires apparaissent des mois ou des années à la suite du traitement ciblé (effets tardifs). La plupart disparaissent d’eux-mêmes ou peuvent être traités, mais certains risquent de durer longtemps ou d’être permanents.

Les effets secondaires du traitement ciblé dépendent surtout du type de médicament ou d’association médicamenteuse, de la dose, du mode d’administration et de votre état de santé global. Voici certains effets secondaires fréquents du traitement ciblé administré pour traiter le cancer colorectal :

• fatigue;
• problèmes de peau;
• maux de tête;
• fièvre;
• saignement;
• caillots sanguins;
• lésions dans la bouche;
• perte d’appétit;
• diarrhée;
• nombre peu élevé de globules blancs.

Voici des effets secondaires graves, mais moins fréquents :

• petits trous (perforations) dans l’estomac ou l’intestin;
• saignement important.

Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez ces effets secondaires ou d’autres que vous croyez liés au traitement ciblé. Plus vite vous mentionnez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le soulager.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.

Apprenez-en davantage sur le traitement ciblé. Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur le traitement ciblé à votre équipe de soins.