Soins de soutien pour le cancer de la prostate

Les soins de soutien permettent aux gens de surmonter les obstacles physiques, pratiques, émotifs et spirituels engendrés par le cancer de la prostate. C'est une composante importante des soins apportés aux personnes atteintes de cette maladie. De nombreux programmes et services permettent de répondre aux besoins et d'améliorer la qualité de vie de ces personnes et de leurs proches, en particulier une fois que le traitement est terminé.

Se rétablir d’un cancer de la prostate et s’adapter à sa vie après le traitement diffèrent pour chaque personne selon le stade du cancer, les organes ou tissus enlevés lors de la chirurgie, le type de traitement et bien d’autres facteurs. La fin du traitement d'un cancer peut engendrer des émotions partagées. Même si le traitement est terminé, il pourrait y avoir d'autres questions à régler, comme l'adaptation aux effets secondaires à long terme. Si vous avez été traité pour un cancer de la prostate, vous pourriez vous préoccuper des aspects suivants.

Ressentir de nombreuses émotions est normal lorsqu'on a le cancer, que vous veniez tout juste de recevoir votre diagnostic, que vous ayez terminé votre traitement ou que vous ayez appris que le cancer est réapparu. Bien des gens comparent alors leur état émotionnel à des montagnes russes.

Chacun réagit à sa manière à un diagnostic de cancer. Il est difficile de prévoir la rapidité ou la facilité avec laquelle une personne s'adaptera à la situation. Comment vous réagissez et vous vous adaptez à la maladie dépend souvent de la façon dont vous surmontez d'autres problèmes et crises. Vous renseigner sur les conséquences émotionnelles du cancer peut vous aider à y faire face. Cela peut aussi vous aider à comprendre ce que vivent d’autres personnes et à les soutenir pendant ces moments difficiles.

Apprenez-en davantage sur les façons de faire face à vos émotions et de composer avec l'anxiété et le stress.

Quand on a le cancer, bien des choses peuvent sembler nous échapper. Vous vous inquiéterez peut-être de votre emploi ou de questions d'argent. Il est possible que vous ayez de nouvelles dépenses pour obtenir de l’aide à la maison ou adapter votre domicile à vos nouveaux besoins. Vous devrez peut-être repenser complètement certains aspects de votre vie, comme les voyages.

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Parler du cancer n'est pas chose facile. On ne sait pas nécessairement quoi dire. Et il n’est pas évident de prédire la réaction des autres à l’annonce d’un diagnostic de cancer, des résultats du traitement ou d’une récidive de la maladie. Vous craignez peut-être de vous mettre à pleurer, ou vous vous dites que parler de vos émotions est un signe de faiblesse. Vous pourriez aussi éviter de partager vos états d’âme pour ne pas bouleverser ou inquiéter vos proches.

Mais il est bon de parler. Cela peut vous aider à mieux comprendre vos propres émotions et à avoir plus d’emprise sur la situation. Cela peut également renforcer vos liens avec vos proches et leur donner une idée plus précise de ce que vous vivez. Et c’est la première chose à faire pour obtenir du soutien de leur part. Le simple fait que quelqu’un vous écoute peut déjà vous apporter un certain réconfort. Lorsqu’ils sauront ce que vous traversez, les gens de votre entourage ne demanderont sans doute qu’à vous épauler de toutes les façons possibles.

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L’estime de soi, c’est ce qu’on ressent face à soi-même. L’image corporelle, c’est la façon dont on perçoit son propre corps. Le cancer de la prostate et ses traitements peuvent affecter votre estime de vous-même et votre image corporelle. C’est souvent parce que le cancer ou ses traitements, comme l'hormonothérapie ou la chirurgie, peuvent engendrer des changements corporels tels que ceux-ci :

• perte de poids et de masse musculaire;
• développement ou sensibilité du tissu mammaire;
• bouffées de chaleur et sautes d’humeur;
• perte de l’un ou des deux testicules;
• perte du contrôle de la vessie (incontinence urinaire);
• troubles sexuels, dont le dysfonctionnement érectile.

Certains de ces changements peuvent être temporaires. D’autres dureront longtemps ou seront permanents.

Votre équipe de soins peut vous aider à trouver un thérapeute ou vous fournir des ressources qui vous aideront à faire face aux problèmes d’estime de soi et d’image corporelle. Elle peut aussi vous proposer d’autres moyens de vous venir en aide. Vous pourriez, par exemple, opter pour la mise en place chirurgicale d'une prothèse testiculaire si on vous a enlevé un testicule ou les deux. Cette intervention aide à améliorer l’apparence du scrotum une fois que le testicule a été enlevé.

De nombreux hommes continuent de vivre des relations solides empreintes de soutien et d’avoir une vie sexuelle satisfaisante après un cancer de la prostate. Si des troubles sexuels se manifestent à cause du cancer de la prostate ou de ses traitements, il existe des moyens de les gérer.

La plupart des hommes atteints d'un cancer de la prostate sont âgés au moment du diagnostic, donc l’incapacité de mettre une personne enceinte pose rarement des problèmes. Discutez avec votre médecin si vous êtes préoccupé par l’effet du traitement sur votre fertilité.

Les troubles sexuels suivants peuvent survenir à cause du traitement du cancer de la prostate.

Le dysfonctionnement érectile est l’incapacité d’avoir et de maintenir une érection suffisamment ferme pour permettre une relation sexuelle.

L’éjaculation rétrograde signifie que le sperme remonte dans la vessie et se mélange à l’urine au lieu de sortir par le pénis lors de l’orgasme. Elle peut se produire chez les personnes qui ont subi une résection transurétrale de la prostate (RTUP).

Un orgasme sec signifie qu’un homme n’éjacule pas de sperme au moment où il jouit. Cela peut arriver après une prostatectomie radicale puisque cette chirurgie consiste à enlever la prostate et les vésicules séminales, qui produisent la plus grande partie du liquide dans le sperme. Les personnes qui ont subi cette opération ne sont donc pas en mesure de rendre une personne enceinte naturellement.

La perte de désir sexuel est aussi appelée baisse de libido. Il est fréquent d’éprouver moins d’intérêt pour le sexe après avoir reçu un diagnostic de cancer et pendant le traitement. L’hormonothérapie risque particulièrement de réduire votre désir sexuel, car elle diminue le taux de testostérone. Il est également possible que vous ayez peu de désir sexuel après le traitement si vous craignez que les relations sexuelles soient douloureuses ou que vous ne soyez pas capable d’avoir une érection ou d’atteindre l’orgasme.

Vous pourriez avoir besoin d'aide pour faire face aux troubles sexuels ou aux préoccupations liées à la sexualité. Des professionnels de la santé spécialisés en troubles sexuels peuvent fournir de l’information et apporter du soutien aux personnes atteintes de cancer et à leurs partenaires. Le counseling sexuel peut se faire individuellement, en couple ou en groupe. Le counseling peut vous aider à parler ouvertement de vos problèmes, à affronter vos préoccupations et à découvrir de nouvelles manières de vous adapter ou d’obtenir du plaisir sexuel.

Discutez des ressources qui existent avec votre équipe de soins. Elle peut vous proposer des moyens de vous adapter aux troubles sexuels, comme la physiothérapie, des médicaments, des dispositifs ou des prothèses.

Apprenez-en davantage sur la sexualité, l'intimité et le cancer et les façons de gérer les troubles sexuels.

L’incontinence urinaire est la perte du contrôle de la vessie. Elle peut survenir lorsqu’une tumeur de la prostate grossit, qu'elle exerce une pression sur l’urètre puis qu'elle bloque l'écoulement de l’urine par la vessie. Une chirurgie ou une radiothérapie visant à traiter un cancer de la prostate peut aussi endommager les nerfs ou les muscles qui contrôlent la vessie ou l’écoulement de l’urine. La radiothérapie peut également irriter le revêtement de la vessie, ce qui peut provoquer un besoin d’uriner souvent et un besoin pressant d'uriner.

L’incontinence urinaire peut être embarrassante et incommodante, mais on peut la traiter à l’aide de médicaments, d’une chirurgie, de changements comportementaux ou de dispositifs médicaux afin d'obtenir un meilleur contrôle de la vessie.

Apprenez-en davantage sur l’incontinence urinaire.

Si vous êtes traité par radiothérapie, vous pourriez avoir des troubles intestinaux comme l'irrégularité, des flatulences excessives, des crampes ou de la diarrhée. Parlez à votre équipe de soins si vous éprouvez des troubles intestinaux. Elle peut vous proposer des changements alimentaires ou vous prescrire des médicaments susceptibles de vous aider à gérer ces problèmes.

La fatigue rend une personne plus lasse que d’habitude et peut nuire aux activités quotidiennes et au sommeil. Elle peut être causée par un nombre peu élevé de globules rouges (anémie), des médicaments particuliers, une perte d’appétit ou la dépression. Elle peut aussi être associée à des substances toxiques produites lorsque les cellules cancéreuses se décomposent et meurent. La fatigue peut s’atténuer avec le temps, mais elle peut également se prolonger bien après la fin du traitement du cancer.

Apprenez-en davantage sur la fatigue.

L’ostéoporose est la perte de masse (densité) osseuse et la dégradation du tissu osseux. Certaines hormonothérapies administrées comme traitement du cancer de la prostate peuvent accroître le risque d’ostéoporose. Ces traitements réduisent la quantité de testostérone dans le corps, empêchant ainsi les cellules cancéreuses de l’utiliser pour croître. Mais la testostérone joue aussi un rôle dans le maintien d’os solides, donc les hormonothérapies qui abaissent le taux de testostérone peuvent causer une perte osseuse. Un cancer qui s’est propagé aux os risque également d’affaiblir les os et de provoquer des fractures.

La détection précoce et le traitement rapide de l’ostéoporose peuvent aider à prévenir la perte osseuse et les fractures. Le traitement de l'ostéoporose comprend l'administration de médicaments appelés bisphosphonates et de dénosumab. Il est important de prendre du calcium et de la vitamine D.

Apprenez-en davantage sur l’ostéoporose.

Si vous êtes traité pour un cancer de la prostate, vous vous préoccupez peut-être de la réapparition (récidive) possible du cancer. Il est important d’apprendre à faire face à ces inquiétudes afin de maintenir une bonne qualité de vie.

Si vous constatez que vous êtes constamment inquiet et angoissé ou si votre anxiété nuit à votre vie quotidienne, vous pourriez envisager de parler avec un thérapeute. Il est important d’apprendre à maîtriser votre inquiétude afin de consacrer votre énergie à vivre votre vie, à prendre soin de votre santé et à profiter le plus possible de chaque journée.

Apprenez-en davantage sur l’inquiétude face à la réapparition possible du cancer.

Les survivants du cancer de la prostate risquent davantage d’être atteints d’un autre (deuxième) cancer dont ceux-ci :

• cancer de l’intestin grêle;
• sarcome des tissus mous;
• cancer de la vessie;
• cancer de la thyroïde;
• cancer du thymus;
• mélanome;
• cancer du rectum;
• leucémie aiguë myéloblastique (LAM).

Le risque d’apparition d’un cancer secondaire est lié à certaines mutations génétiques ou à certaines habitudes de vie. La radiothérapie peut aussi accroître le risque de cancer secondaire, selon le type employé et la dose administrée. Mais en général, les bienfaits du traitement du cancer de la prostate par radiothérapie surpassent largement le risque.

Adopter un mode de vie sain, y compris éviter le tabac, bien s’alimenter, faire suffisamment d’activité physique, maintenir un poids santé et limiter sa consommation d’alcool, peut vous aider à vivre plus longtemps et à réduire votre risque de récidive ou de cancer secondaire. Votre équipe de soins peut vous aider à concevoir un plan de mieux-être afin de rester en bonne santé. Faire un dépistage systématique visant la détection précoce des cancers secondaires, être conscient des changements qui affectent votre santé et signaler tout problème à votre médecin sont également des composantes importantes du suivi après un traitement du cancer.

Une alimentation saine et bien équilibrée composée d’une variété de groupes alimentaires peut vous aider à vous rétablir du cancer de la prostate. Bien vous alimenter peut aussi contribuer à prolonger votre vie et peut-être à réduire votre risque de cancer secondaire.

Pendant que vous vous rétablissez du cancer de la prostate, essayez de :

• adopter une alimentation riche en légumes, en fruits et en grains entiers;
• limiter les aliments et les boissons riches en calories;
• consommer des aliments faibles en gras saturés.

Si vous avez reçu une hormonothérapie ou une radiothérapie comme traitement du cancer de la prostate, discutez avec votre médecin ou avec une diététiste pour déterminer le régime alimentaire qui vous convient le mieux. La recherche indique qu’un apport suffisant en vitamine D et en calcium peut aider à prévenir l’ostéoporose et les fractures quand on reçoit une hormonothérapie. Certains hommes traités par radiothérapie ont de la difficulté à bien absorber les éléments nutritifs contenus dans la nourriture.

Apprenez-en davantage sur les façons de bien manger.

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Afin de prendre les bonnes décisions pour vous, posez des questions sur les soins de soutien à votre équipe de soins.