Qu’est-ce qu’un lymphome non hodgkinien?
Le lymphome non hodgkinien est un cancer qui prend naissance dans les lymphocytes, c’est-à-dire les cellules du système lymphatique. Ce système agit de concert avec d’autres parties du système immunitaire pour aider l’organisme à se défendre contre les infections et les maladies. Il est constitué d’un réseau de vaisseaux lymphatiques (qu’on pourrait comparer au réseau veineux), de ganglions lymphatiques et d’organes lymphatiques (comme la rate, le thymus, les amygdales et la moelle osseuse).
La lymphe est le liquide clair et jaunâtre qui contient les lymphocytes. Ces derniers sont un type particulier de globules blancs qui aident à combattre les infections. Ils se développent dans la moelle osseuse à partir de cellules immatures (appelées cellules souches) et peuvent être de deux types :
Les ganglions lymphatiques sont de petites glandes en forme de haricot, regroupées en grappes au niveau du cou, des aisselles, de la poitrine, de l’abdomen et de l’aine. Les ganglions lymphatiques ont pour fonction de filtrer la lymphe afin d’en retirer les déchets, les bactéries et les cellules indésirables, y compris les cellules cancéreuses. Les vaisseaux lymphatiques recueillent la lymphe à partir de différents tissus de l’organisme, la font passer par les ganglions lymphatiques pour la purifier puis la retournent
dans le flux sanguin.
Le lymphome non hodgkinien peut se développer dans pratiquement n’importe quelle partie du corps, lorsqu’un lymphocyte B ou T devient anormal. Il apparaît généralement dans un groupe de ganglions lymphatiques d’une région donnée, le plus souvent ceux du cou. Avec le temps, il peut se propager, par le système lymphatique ou le système sanguin, à n’importe quel tissu ou organe – ou presque.
Il existe plus de 20 types de lymphome non hodgkinien. Leurs cellules n’ont pas toutes le même aspect si on les examine au microscope; elles se développeront et se propageront différemment (par exemple de manière lente ou au contraire agressive). L’évolution et la propagation des cellules anormales dépendront du type de lymphocyte à l’origine du lymphome. La plupart des lymphomes non hodgkiniens proviennent de lymphocytes B. Il est important pour votre médecin de déterminer de quel type de lymphome non hodgkinien vous êtes atteint afin de vous prescrire le traitement le plus efficace dans ce cas précis.
Dernière modification le:
10 décembre 2009
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