Exposition professionnelle
Les personnes qui sont en contact avec des substances carcinogènes en milieu de travail risquent d’être en présence de concentrations beaucoup plus élevées de ces substances que si elles étaient exposées à la maison ou dans la communauté. Une plus grande exposition étant souvent associée à un risque accru de cancer, l’élimination ou du moins la réduction de l’exposition compte pour beaucoup dans la prévention primaire du cancer.
Les données scientifiques actuelles donnent à penser que l’exposition à des substances carcinogènes en milieu de travail est associée à un faible pourcentage de cas de cancer. Pour certains travailleurs, l’exposition ainsi que le risque de cancer sont considérablement plus élevés. Pour prévenir le cancer, il faudrait idéalement éliminer toute exposition à des substances cancérogènes, en particulier dans les cas où le niveau d’exposition est très élevé. S’il n’est pas possible d’éliminer totalement l’exposition à des substances cancérogènes, des mesures devraient être prises pour réduire, autant que faire se peut, ce niveau d’exposition.
Au cours des dernières années, la recherche et l'action sociale se sont traduites au Canada par l'adoption de lois, de règlements et de bonnes pratiques professionnelles. Ainsi, par exemple, le Code canadien du travail prône l’utilisation, autant que possible, de matières moins dangereuses.
Position de la Société canadienne du cancer
La Société canadienne du cancer est d’avis que les travailleurs canadiens ne devraient pas être exposés à des substances carcinogènes. Si l’exposition à de telles substances ne peut être totalement évitée, elle devrait à tout le moins être réduite au plus bas niveau possible. Nous considérons également que cette responsabilité incombe à la fois aux employeurs, aux gouvernements et aux individus.
Les employeurs doivent :
- Sensibiliser les travailleurs au cancer et les informer de leur niveau d’exposition à des substances carcinogènes au travail.
- Éliminer ou limiter l’exposition à des substances carcinogènes en les retirant de l’environnement de travail ou en choisissant des produits de remplacement.
- Établir des méthodes de travail et apporter les modifications requises aux conditions de travail de façon à minimiser l’exposition des travailleurs à des substances carcinogènes. L’utilisation d’équipement de protection individuelle devrait constituer une solution de dernier recours.
Les gouvernements doivent :
- S’assurer de mettre en place une législation et une réglementation fondées sur les connaissances les plus récentes afin de protéger les travailleurs.
Les individus ont le droit de :
- Refuser d’effectuer un travail qui les expose à des substances carcinogènes ou fort probablement carcinogènes, en vertu des lois fédérales, provinciales ou territoriales sur la santé et sécurité au travail.
Notre action
La Société canadienne du cancer fait tout en son pouvoir pour protéger les travailleurs canadiens de l’exposition aux agents carcinogènes. La Société est membre du comité sur les expositions environnementales et professionnelles de la Stratégie canadienne de lutte contre le cancer. Ce groupe prépare des recommandations et prend des mesures concrètes afin de réduire l’exposition aux agents carcinogènes présents dans l’environnement et en milieu de travail.
Information sur l’exposition professionnelle à l’amiante
Pour en savoir plus
Si vous craignez d’être exposé à un agent possiblement carcinogène ou si vous désirez obtenir plus de renseignements sur les risques d’exposition dans votre milieu de travail, communiquez avec le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail ou contactez notre Service d’information sur le cancer au 1 888 939-3333.
Vous pouvez également consulter Environnement Canada et le Centre international de recherche sur le cancer.
Sources canadiennes d’information connexe sur le sujet :
Association des commissions des accidents du travail du Canada
Santé Canada / Agence de santé publique du Canada
Congrès du travail du Canada
États-Unis
National Institute for Occupational Safety and Health, CDC
US Environmental Protection Agency
Dernière modification le:
24 novembre 2011
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